Phụ thân của Chu Hoàng hậu là Chu Khuê Quốc trượng, giàu có nhất nhì kinh thành đã lập mưu bỏ tiền ra mua “Đệ nhất mỹ nữ đất Giang Tô”- kỹ nữ Trần Viên Viên về làm ái thiếp, rồi bí mật đưa vào Hoàng cung dâng hiến phục vụ Hoàng đế Sùng Trinh khiến Vua quên dần và chán ngán Điền Quý phi vì thói hám sắc “có mới, nới cũ”.
Theo kế của Chu Hoàng hậu, Viên Viên được đưa vào cung để hiến cho Hoàng đế Sùng Trinh với mục đích làm cho Hoàng đế thôi sủng ái Quý phi họ Điền, mọi hoạt động của Viên Viên đều phải làm theo kế hoạch của Chu Hoàng hậu sắp đặt.
Điều mà Chu Hoàng hậu không ngờ tới nhất, chính là Hoàng đế Sùng Trinh lại quá mê đắm Viên Viên. Với sắc đẹp tựa tranh vẽ và tài năng hát múa tuyệt vời, Viên Viên đã làm cho vị Hoàng đế này ngất ngây say đắm, cả ngày đêm quấn quít không rời nửa bước.
Để tránh điều tiếng, dòm ngó trong triều và việc quá độ ham mê tửu sắc, Hoàng đế Sùng Trinh đã đưa Viên Viên đến "tạm gửi" tại phủ Chu quốc trượng đúng như kế sắp đặt của Chu Hoàng hậu.
Khởi đầu của kỹ nữ Trần Viên Viên khá giống mỹ nhân Trương Lệ Hoa đời Nam Bắc triều. Trương Lệ Hoa là người yêu của Trần Hậu Chủ (583 – 587), vị Vua cuối cùng của nhà Hậu Trần, thời Nam Bắc Triều -Trung Hoa cổ đại, được mô tả: “Tóc nàng dài ba thước, mượt ánh như dòng suối. Nàng thường ngồi trên đùi Hậu Chủ giữa triều chính, làm loạn hết kỷ cương. Vì say, vì yêu Trần Hậu Chủ đã đặt ca khúc "Ngọc Thụ Hậu đình hoa" tặng nàng”.
Trương Lệ Hoa đã tận dụng mọi kiến thức phòng the để chinh phục Trần Hậu Chủ. Bởi vậy, giữa hàng ngàn cô gái đẹp được tuyển chọn từ khắp mọi nơi trên đất nước Trung Hoa rộng lớn, nàng đã trở thành người duy nhất làm Hậu chủ say mê. Nàng không chỉ chiếm được tình yêu mà còn chiếm hết cả uy quyền của Hậu Chủ.
Chính nàng đã khiến cho ông vua nổi tiếng tài tử phong lưu này mất nước. Về sau Trương Lệ Hoa bị dân chúng nổi lên chém chết. Theo truyền thuyết dân gian kể lại, khi chết rồi, tính dâm phụ của Trương Lệ Hoa vẫn còn không dứt, nên đã hoá thành quỉ, đêm đêm xoã tóc tìm đến với các chàng trai trẻ đẹp.
Từ khi Trần Viên Viên ở phủ Chu Quốc trượng, Chu Hoàng hậu mới tươi cười trở lại như một bông hoa héo mòn đã nở ra cánh đẹp, tỏa hương trở lại. Trái lại, Điền Quý phi trở thành một người thất sủng, đau buồn, héo hon và tàn tạ từng ngày vì không có thế lực trả thù.
Trong một lần Trần Viên Viên gặp được danh tướng Ngô Tam Quế, tại phủ của Điền Văn thì cả hai đã phải lòng nhau. Có thể nói nguyên nhân khiến Ngô Tam Quế phản quốc khiến cho sụp đổ cả một vương triều Đại Minh phần lớn đều do Trần Viên Viên mà ra.
Sự chuyển biến quan trọng đó là việc Trần Viên Viên bị Lý Tự Thành bắt giữ cùng gia quyến Ngô Tam Quế trong khi Ngô Tam Quế nhận thánh chỉ của Sùng Trinh mang quân trấn biên ải, giữ cửa thành Sơn Hải quan ngăn chặn sự xâm lăng của quân Mãn Thanh. Cũng chính việc này, sau nhiều lần suy tính, cuối cùng Quế đã thỏa hiệp với Đa Nhĩ Cổn mở đường cho quân Thanh vào Sơn Hải quan thẳng tiến đến Bắc Kinh.
Nam Yên
